たたみの三島|三島 正士さん・智子さん

– 初めて畳店に伺いましたが、店内に漂うい草の香りに、どこか懐かしさを感じました。

通りがかりの方から「いい香りですね」と声をかけられることもあります。かつては多くの家庭に和室があり、この香りに懐かしさを覚える方も少なくありません。実は、い草は産地によって香りや質感に違いがあるんですよ。店内には見本もありますので、ぜひ手に取って確かめてみてください。

– 弾力やなめらかさに、はっきりと違いがあるのがわかります。

国産のい草は主に熊本など九州産で、中国産との品質差は見た目では判断しにくいものの、実際には大きな違いがあります。国産は粘りがあり、ささくれにくく、耐久性にも優れています。私は「日本の気候で育った素材を、日本の暮らしに取り入れるのが最もしっくりくる」と考えています。やはり、風土に合ったものが生活に自然と馴染むのです。

– 上質な国産い草に、三島さんの技術が加わることで、最高の畳が完成するのですね。

父から受け継いだ職人の技を日々磨いてきました。柱や壁のわずかなゆがみにも対応し、隙間なく仕上げるのが私のこだわりです。見えない部分にも手を抜かず、価格に関係なく、納得のいく仕上がりでなければ気が済みません。それが、職人としての信条です。

– そうした職人の姿勢に、多くの方が信頼を寄せるのも納得です。

長年畳を使ってくださっているお客さまから、再びご依頼をいただくことも多くあります。その良さをご存じだからこそ、自然と品質の高いものを選ばれるのだと思います。「やっぱり畳はいいね」と感じていただけるよう、これからも一枚一枚に真摯に向き合っていきます。

– 創作畳を拝見しましたが、その技術力の高さに驚きました。

創作畳は、生け花や陶芸作品の台として使用する「置き畳」から制作を始めました。少し趣向を凝らした畳を通じて、畳に対する興味を持つきっかけになればと考えたのが始まりです。通常の畳は、いずれ張り替えられる消耗品ですが、創作畳は形として残る「作品」です。

将来的には、料亭や旅館などでアート作品として飾っていただけるような存在を目指しています。たとえば、源氏物語「胡蝶」をモチーフにした創作畳は、「京都工芸ビエンナーレ 京都府美術工芸展」にも入選しました。

– アート作品としての完成度も高く、海外からも注目されそうですね。

これからは国内だけでなく、海外にも発信していきたいと考えています。京都という土地柄、訪日観光客との接点もあり、海外展開の可能性を感じています。一点物としての価値を持つ作品だからこそ、その魅力を理解してくださる方にしっかりと届けたい。まずはウェブサイトを通じた情報発信を検討しています。

– こうした取り組みは、畳文化の継承にもつながっていますね。

畳に触れる機会が増えれば、畳を知らない世代にも、その魅力が伝わるはずです。だからこそ、単に商品を届けるだけでなく、畳の背景や文化を伝えることも、私たちの重要な役割だと考えています。職人の在り方は時代とともに変化していますが、「良いものを、正しく伝え、丁寧に届ける」という姿勢は、これからも変わりません。

– ここからは、サイト制作を担当された智子さんにお話を伺います。ウェブサイトを作ろうと思ったきっかけは何だったのでしょうか？

もともと当店の技術には自信があり、「もっと多くの方に届けたい」と感じていました。特に創作畳の取り組みは、海外の方にも興味を持っていただけるのではと思っていたんです。それを発信する手段として、ウェブサイトの必要性を強く感じました。

– ウェブサイトがあれば、海外展開の足がかりにもなりますね。制作にあたり、特に意識された点はありますか？

畳の技術に自信はあっても、伝わり方は見せ方次第です。「どうすれば魅力と信頼感が伝わるか」を常に考えながら取り組みました。畳に関する情報も丁寧に整理し、初めての方にも興味を持っていただけるよう工夫しました。制作を進めるうちにどんどん夢中になり、気づけば朝まで作業していたこともあります。

– それほど情熱を注がれたのですね。テーマにHAKUを選ばれた理由も教えてください。

HAKUを選んだ決め手は、デモサイトの画像の美しさと、洗練されたデザインに強く惹かれたことです。HAKUは一般的な和風デザインにありがちな古臭さや重さを感じさせず、余白や縦書きレイアウトなど、細部にまで「和」の美意識が表現されています。

技術に自信があるからこそ、その価値を適切に伝える手段としてのHAKUは、私たちにとって理想的なパートナーです。これからもHAKUとともに、畳の魅力を発信していきたいと思っています。